Gazzetta di Modena

La generazione cresciuta tra gli anni Settanta e Ottanta non può non ricordare quell’auto arancione (Hemi Orange nella tabella colori, per la precisione) che sfrecciava lungo le campagne americane tra salti ed evoluzioni in barba alla legge.

Era il Generale Lee, General scritto all’inglese, l’auto, una Dodge Charger del 1969, protagonista della serie televisiva Hazzard, coi cugini Bo e Luke Duke impegnati a scappare da Boss Hogg e dal suo sceriffo Rosco, confinati nell’omonima contea di Hazzard.

Di auto, nel telefilm, ne sono state distrutte almeno un paio ogni puntata, quasi 400 alla fine della fortunata serie trasmessa dalla Cbs e andata in onda dal 1979 al 1985. È così che il modello Charger, rigorosamente del 1969, un 7200 di cilindrata, è diventato un mito, ricercato a tal punto che la produzione Warner Bros, durante le riprese, pur di avere una scorta di auto da utilizzare per gli stuntmen, lasciava biglietti sulle auto della stessa marca e modello parcheggiate davanti ai supermercati offrendosi di acquistarle.

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Molti anni dopo, non più la Warner Bros ma un modenese è andato a caccia del gioiello, pezzo per collezionisti e simbolo di un’epoca per chi ama i motori, gli anni Settanta e le serie tv americane.

È così che Filippo Verni ha trovato in North Carolina la sua Dodge, che è diventata il suo Generale Lee. Speaker di Radio Stella, dj delle notti modenesi, riferimento di Anima Mia e voce degli eventi dell’Autodromo di Modena, a 44 anni si è voluto togliere questa voglia dettata dalla passione per auto e anni Settanta: «Il primo amore non si scorda mai - spiega Filippo Verni - Da buon modenese sono sempre stato appassionato di motori. Andavo alle scuole medie, arrivò questa serie televisiva che registrò un grandissimo successo e subito divenni un grande appassionato al punto che tanti anni dopo ho deciso che quella Dodge doveva essere mia». Ed è iniziata la ricerca, fino al North Carolina, dove un privato decise di vendere la sua auto, ormai ridotta male.

L'automobile utilizzata nella serie da Bo e Luke Duke è una Dodge Charger R/T (Road & Track) del 1969 detta General Lee, caratterizzata dal colore arancio chiaro, una gabbia di roll bar neri all'interno dell'abitacolo, radio cb con grande antenna sul baule posteriore vicino alle bandiere incrociate delle corse di Indianapolis, due enormi numeri “01” sulle fiancate, bandiera degli Stati Confederati d'America dipinta sul tetto e clacson che intona le prime note della canzone popolare Dixie. Esattamente come quella di Verni: «Dopo una trattativa l’ho fatta arrivare in Italia in container ed è iniziata la lunga avventura del restauro, durata qualche anno. Ovviamente tutti pezzi originali, dal clacson che suona Dixie al cambio automatico a tre marce: in Italia ne esistono non più di quattro esemplari così allestiti. E il merito è anche di chi mi ha aiutato a mettere insieme questo gioiello e mi ha insegnato ad avere pazienza. C’è voluto qualche anno per avere tutto perfettamente in ordine come ora. Grazie a Raffaele Corneo della 2000Motors di Torino sono arrivati anche i pezzi più impensabili, le mani sapienti di Robert Decasper e Andrea Zanoli dell’Officina Frignani hanno fatto il resto. Ed ora il Generale è perfetto, anche gli adesivi sul tetto e le fiancate sono arrivati dagli Stati Uniti da chi produceva gli originali con le misure esatte proprio in base all’auto disegnata per dalla produzione televisiva».

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Cromature, frecce e tappo della benzina sono veri e propri gioielli: «Per essere una macchina di fine anni Sessanta aveva chicche davvero all’avanguardia. L’interno a tartaruga è caratteristico, così come il gruppo ottico: sono tutte particolarità che si trovano solo nell’originale e hanno fatto di questa Dodge un vero mito tra le muscle car dell’epoca».

Romba il motore, nel cortile di casa, si affaccia alla finestra il nipote Riccardo con la mamma Serena: «Di chi è il Generale?...», gli chiede. Insomma, toglietevelo dalla testa: il Generale Lee non si vende...

@dvdberti

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