Gazzetta di Modena

Dicono che le streghe partoriscono solo femmine e sotto gli alberi di noce, il frutto della noce assomiglia al cervello ed è per questo che le streghe hanno potere e controllo sugli altri. Io appartengo a una di queste famiglie, siamo tutte donne, undici per la precisione. Fausta, mia madre, compie gli anni oggi nella notte delle streghe, lei è una strega buona e cucina magicamente. Mio padre Vincenzo era un uomo originale e benestante, ma la nostra Vigilia di Natale non era fatta di sfarzi: a tavola non svettavano l'aragosta, il salmone rosa del baltico o il caviale beluga. Il piatto principe in quella sera speciale erano gli “spaghetti della Sofia”, una variante più ricca e mediterranea degli spaghetti col tonno in bianco - l’umile ma amatissimo piatto che prevede la tradizione della Vigilia sulle tavole modenesi, retaggio di altri tempi - un sughetto semplice preparato con aglio imbiondito nell'olio di oliva dove poi ci si aggiungeva il tonno e lo si faceva cuocere per due o tre minuti.

Era una ricetta trovata da mia madre nel libro di cucina di Sofia Loren - e così la bellezza arrivava sulla nostra tavola non con cibi raffinati ma attraverso la presenza quasi mistica della più grande attrice-cuoca italiana.

Da quei tempi felici tanto è cambiato, lui non c'è più, ma la mamma, più bella della Loren, continua a fare prodigi. Lei stempera a freddo in una fiamminga del burro con la sua stessa quantità di pasta di acciughe per poi mantecare gli spaghetti fumanti mescolando in fretta prima di condirli ancora con un classico sugo al pomodoro, tonno sott'olio, peperoncino e prezzemolo. Sì sì: mettiamoci anche il prezzemolo tanto maltrattato oggi dai criticoni della cucina. E che la felicita in questo Natale sia dappertutto come il prezzemolo.

Maria Benassati è una gourmet modenese appassionata di tradizioni gastronomiche e autrice di "100 ragù d'autore" (Gribaudo Editore)