Gazzetta di Modena

Nelle colonie italiane in Africa si disputavano anche le gare automobilistiche. La storia di questa vicenda, forse poco conosciuta ai più, è ripercorsa nella mostra “Uomini e motori nell’Africa coloniale” che viene inaugurata oggi alle 18 alla Biblioteca Mabic di Maranello. La mostra di foto e documenti è organizzata dal Comune di Maranello in collaborazione con Moxa - Modena per gli altri e il Centro Documentazione Memorie Coloniali, che da anni raccoglie materiali d’archivio relativi all’esperienza coloniale italiana. Alle 21, sempre al Mabic, è in programma un incontro pubblico con il prof. Massimo Zaccaria dell’Università di Pavia sul tema “La città dei motori nel paese delle corse: Asmara, Eritrea (1900-1960)”. Quella delle gare automobilistiche in Eritrea è una storia affascinante e tutta da scoprire. A partire dal 1936, quando venne proclamata la sovranità italiana sull'impero Etiope, il regime fascista iniziò la costruzione di grandi strade di collegamento nell’Africa Orientale Italiana: alla fine degli anni 30 venne costruita la strada che porta da Asmara ad Addis Abeba per un migliaio di chilometri. Oltre la metà degli abitanti di Asmara era costituita da italiani (circa 53.000 persone), che importarono in Africa marche italiane come Fiat, Om, Lancia, Alfa Romeo e Maserati. Nella città eritrea gli italiani organizzarono anche un club automobilistico e competizioni, come la Coppa del Governatore dell’Eritrea del 1937, corsa in salita di 26 chilometri da Nefasit ad Asmara, e il Primo Circuito di Asmara del 1938. Poi la guerra e la ripresa delle gare dal 1948. L’ultima, il Gran Premio Expo ’72, si tenne nel 1972 alla presenza dell’imperatore Haile Selassie.