Gazzetta di Modena

Zain stava andando a giocare a calcio quando ha raccolto qualcosa da terra. Aveva tredici anni. L'oggetto è esploso. Ha perso tre dita. Ha riportato una grave lesione a un occhio. I frammenti di metallo sono stati rimossi, ma le cicatrici, quelle fisiche e quelle che non si vedono, restano. «Dico a tutti i miei amici di non toccare mai niente di sospetto», racconta oggi. Sono stato in Siria a ottobre 2025, insieme alla Goodwill Ambassador dell’Unicef Alessandra Mastronardi, al Direttore Generale Paolo Rozera e al regista Giuseppe Carrieri. Abbiamo attraversato Damasco, Homs, Hama, Aleppo. Ho visto il dolore, ma anche la forza. Ho ascoltato il silenzio, ma anche la determinazione. Ho incontrato bambini che, nonostante tutto, continuano a giocare, a ridere, a sognare. Sono tornato con la valigia piena di immagini che non si possono dimenticare, di voci che continuano a risuonare anche nel silenzio del ritorno. Tra quelle voci c'è anche quella di Ahmad. Otto anni. Lui e i suoi amici avevano trovato un proiettile. È esploso. I frammenti gli hanno perforato un polmone, si è fratturato il cranio. La sua famiglia, con altri tre figli da accudire, fatica ogni giorno a sostenere il costo della sua lunga ripresa. E poi c'è Basima, undici anni, che ha perso il padre quando ne aveva due. Vive con sua madre e suo zio. Ha partecipato a una sessione di sensibilizzazione sugli ordigni inesplosi organizzata con il supporto dell'Unicef. Poco dopo, suo fratello minore è tornato a casa con dei bossoli trovati per strada. «Pensava fossero sicuri», racconta Basima. «Ma gli ho mostrato i depliant della sessione». Kassem ha ascoltato sua sorella. La famiglia si è assicurata di smaltire i bossoli in modo sicuro. Tre storie, tre bambini, tre modi diversi in cui la guerra continua a fare danni molto tempo dopo che le bombe hanno smesso di cadere. Perché in Siria, come in ogni paese che ha conosciuto un conflitto lungo e devastante, le ostilità attive possono finire, ma il pericolo resta sepolto ovunque: sotto i campi, lungo le strade, tra le macerie delle scuole e delle case. Centinaia di migliaia di ordigni inesplosi, mine antiuomo, residui bellici di ogni tipo attendono sotto la superficie. Basta un bambino curioso, un gesto istintivo, una distrazione di pochi secondi. La Siria porta il peso di quattordici anni di conflitto. Dopo la rivolta del marzo 2011, il paese è stato attraversato da una guerra che ha distrutto i servizi essenziali, devastato l'economia, alimentato crisi ricorrenti. Ancora oggi, oltre 16,5 milioni di siriani, tra cui quasi 7,5 milioni di bambini, hanno bisogno di assistenza umanitaria. Più di 2,45 milioni di bambini sono fuori dalla scuola. In un paese in cui le famiglie stanno iniziando a tornare nelle loro comunità, spesso senza informazioni chiare sulla contaminazione del territorio, il rischio si moltiplica. Più di tre milioni di sfollati sono rientrati in aree duramente colpite dal conflitto. I bambini riprendono le loro abitudini, giocano in ambienti che non conoscono o che la guerra ha trasformato in luoghi pericolosi. Quando un bambino viene ferito da un ordigno, il trauma immediato è solo l'inizio. I sistemi sanitari sono stati distrutti: l'accesso alla chirurgia d'emergenza è incerto, la riabilitazione è spesso irraggiungibile. In Siria, un nucleo familiare su tre dichiara che i propri figli mostrano segni di disagio psicologico. Una sola ferita può spingere una famiglia già fragile verso la destituzione, tra costi di cura a lungo termine e perdita di capacità lavorativa. E un bambino che non riesce a raggiungere la scuola, o la cui scuola non è accessibile, rischia di restare escluso per sempre, con tutto ciò che questo significa in termini di esposizione al lavoro minorile e allo sfruttamento. Eppure in mezzo a tutto questo, ad At Tall, nella campagna di Damasco, qualcosa si muove. Nei centri a misura di bambino supportati dall'Unicef, operatori come Ahmed usano poster illustrativi e discussioni interattive per insegnare ai bambini a riconoscere gli oggetti pericolosi. «Usiamo i poster durante le sessioni per aiutare i bambini a capire meglio i pericoli», spiega. I poster vengono anche affissi negli spazi pubblici della città, per allargare la consapevolezza all'intera comunità. Anwar, che guida le sessioni di educazione al rischio degli ordigni esplosivi, dice che questo lavoro è profondamente personale. «Dal momento in cui ho ricevuto la formazione, ho sentito una forte responsabilità verso i bambini della mia comunità». Basima ha già dimostrato che funziona. Ha salvato suo fratello con un depliant e una conversazione. La pace non può mettere radici dove il terreno stesso è ancora pericoloso. L’Unicef chiede alla comunità internazionale e ai donatori di agire: ampliare l'educazione al rischio degli ordigni in ogni scuola e comunità, garantire supporto medico e psicologico a lungo termine per i sopravvissuti, accelerare la bonifica delle aree contaminate, assicurare percorsi sicuri per chi sta tornando a casa. Sono tornato dalla Siria con la consapevolezza che il mio rientro è un privilegio. Chi resta, chi vive ogni giorno tra le difficoltà, non ha la possibilità di voltare pagina. I bambini, le madri, gli insegnanti, gli operatori umanitari: loro restano. E continuano. Continuano a sperare, a costruire, a insegnare ai propri fratelli minori che certi oggetti non si toccano. Zain vuole diventare medico per aiutare le persone ferite come lui. Ha tredici anni e tre dita in meno. E sa già esattamente cosa vuole fare da grande.

*portavoce Unicef Italia

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