Gazzetta di Modena

L'altra faccia dell'amore per il calciatore del Sassuolo Thomas Manfredini (appena rientrato dopo sei mesi in prestito a Vicenza) si chiama cavallo, o corse al trotto. Ciò, a fronte di una timidezza e di una riservatezza evidenti e che invece sfociano in passione pura quando si tratta di calcio o di cavalli.

Ma cosa significa esattamente amore per i cavalli e per le corse? Semplicemente che Thomas fin da ragazzino ha sempre amato il mondo dei cavalli e ha cominciato giovanissimo a salire sui cavalli, prima da sella e poi da trotto. E' diventato proprietario di alcuni buoni cavalli da corsa e ha preso nel 2009 la licenza di gentleman driver. Perché all'interno del circuito di corse al trotto esiste una sezione amatori, chiamati appunto 'gentlemen drivers', che ad ogni convegno ha una corsa assegnata a loro. Così Manfredini ha cominciato a correre in pista e a farsi conoscere negli ippodromi. Ma con molta parsimonia. Proprio perché giocando a calcio ed essendo questa la sua prima e unica professione ha precise regole da seguire. Dovesse farsi male durante la disputa di una corsa andrebbe incontro a guai con la società di calcio. Per questo ha limitato fin qui le sue incursioni in pista e di solito corre esclusivamente d'estate, quando è in vacanza o durante la pausa invernale. Ciò non gli ha impedito di mettersi in luce e di vincere, il giorno di Santo Stefano dello scorso anno, il Trofeo Croce Rossa Italiana a Bologna. Una grande soddisfazione, soprattutto per uno che corre non più di 10-15 volte all'anno e che gli ha dato la gioia di vincere con la propria cavalla del cuore, Prua As. E proprio sabato scorso qui a Modena, all'ippodromo Ghirlandina, ha vinto in modo spettacolare una corsa con Nordhal col tempo di 1.13.9. Il giorno dopo a Bologna è giunto secondo con lo stesso cavallo a Bologna. Ma Thomas ha altri cavalli e infatti proprio venerdì 12 giugno ha partecipato a Milano alla 'giornata gentlemen', un convegno interamente dedicato a questa categoria di driver. Su otto corse ha partecipato a quattro, ottenendo proprio nell'ultima prova un fantastico successo grazie a Pattost. Tutti cavalli suoi e anche di buon livello. Ha dichiarato di aver iniziato anche una sua attività allevatoria e quindi, visto anche che a 35 anni nel calcio non si può essere eterni, il Manfredini del futuro sappiamo già dove andarlo a scovare.

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