Gazzetta di Modena

«Arriviamo alla partita col Milan con un distacco inferiore agli 8 punti e vediamo cosa succede...». Di Francesco dixit: a salvezza acquisita, il Sassuolo lancia il suo guanto di sfida. In meno di una settimana, da lunedì 29 febbraio, giorno del posticipo all'Olimpico contro la Lazio, a domenica 6 marzo, quando al Mapei arriverà il Milan, si capirà se l'asticella delle ambizioni neroverdi può essere alzata oppure no.

DISTACCHI Due partite da non fallire per tenere accesa la fiammella della speranza europea del Sassuolo, due snodi cruciali per imboccare nel modo migliore il finale di stagione. Vincere lunedì all'Olimpico significherebbe con ogni probabilità estromettere la Lazio dai giochi europei. Ma anche un pareggio potrebbe andare bene al Sassuolo, che in questo momento è davanti ai biancocelesti, a patto che il Milan non vinca contro il Torino e non si allontani quindi troppo in classifica.

CONFRONTI Nonostante la brusca frenata del girone di ritorno, il Sassuolo mantiene un bel + 9 rispetto alla scorsa stagione quando, a questo punto del torneo, aveva incamerato 29 punti. Un vantaggio lusinghiero che, se mantenuto fino alla fine della stagione, avvvicinerebbe davvero i neroverdi al sesto posto, che potrebbe significare qualificazione all'Europa League. Nella passato stagione, il Genoa (che poi dovette rinunciare alle Coppe a causa della mancata licenza Uefa) chiuse al sesto posto con 59 punti, giusto 10 lunghezze sopra i neroverdi. L'anno prima, il sesto posto fu conquistato dal Parma a quota 58: insomma, aggiungere alla classifica finale dello scorso anno del Sassuolo 9-10 punti significherebbe coltivare ambizioni d'Europa molto solide.

OSTACOLI Detto del fondamentale doppio confronto alle porte con Lazio e Milan, il Sassuolo può contare su un calendario abbordabile. Se si eccettuano le trasferte allo Juventus Stadium e al Franchi, infatti, nella seconda parte del girone di ritorno Magnanelli & C sono attesi da numerose sfide alla loro portata. Le gare interne contro Udinese, Genoa, Samp e Verona e le trasferte contro Carpi e Frosinone sono occasioni da non lasciarsi sfuggire, per provare a giocarsi il tutto per tutto all'ultima giornata contro l'Inter.

Giacomo Gullo