Gazzetta di Modena

In pochi conoscevano Mehdi Bourabia quando, la scorsa estate, è approdato al Sassuolo dal Konyaspor, eppure ha saputo ritagliarsi in fretta uno spazio importante nel Sassuolo di De Zerbi. Trenta presenze in serie A, ben 19 da titolare, e un solo rammarico, quello di non essere ancora entrato tra i tanti marcatori neroverdi della stagione: «Sono felice di quello che ho fatto quest'anno, anche se posso fare meglio, lo so io e lo sa il mister - racconta il centrocampista franco marocchino - devo fare più gol, essere più cattivo negli ultimi metri. Il campionato italiano si è rivelato più difficile di quel che pensavo vedendolo in tv, questo è un calcio molto tattico, con pochi spazi per giocare».

Avere un allenatore come De Zerbi ha accelerato il processo di adattamento: «Il mister è molto esigente in allenamento, ma ti sta vicino e ti aiuta tanto anche fuori dal campo, mira ad ottenere il massimo da ogni giocatore, personalmente mi ha fatto crescere tanto».

Anche il Sassuolo sembrerebbe aver fatto il tanto atteso salto di qualità, visto che ha centrato sei risultati utili consecutivi nelle ultime sei partite: «Finalmente siamo cresciuti – conferma Bourabia - abbiamo preso punti in partite difficili, abbiamo trovato la concentrazione giusta e dobbiamo mantenerla fino alla fine della stagione. Ora affronteremo tre squadre che lottano per un posto in Europa (Torino, Roma e Atalanta, ndr), saranno tre partite importanti per i nostri avversari, ma lo saranno anche per noi, perchè vogliamo capire il nostro livello misurandoci contro chi è ancora in corsa per un obiettivo».

I neroverdi hanno raggiunto la parte sinistra della classifica e vogliono mantenerla: «Questa rosa ha qualità e penso che avremmo potuto fare di più. A gennaio, e anche prima, abbiamo perso tempo e punti. Credo che potessimo ambire a stare tra la quinta e la decima posizione, ora che la decima l'abbiamo centrata, dobbiamo fare di tutto per mantenerla».

Perentorio quindi concentrarsi sul presente e non pensare al futuro: «Ho un contratto. Non è il momento di pensare alla prossima stagione – chiude Bourabia - ora voglio finire bene questa, poi spero di fare la Coppa d'Africa con il Marocco». —