Gazzetta di Modena

«Capitano? No, grazie, penso che in questa stagione ci sia chi ha tutto pre esserlo, anche più di me, cioè Micah Christenson. Lui è un grande giocatore e sta proseguendo il suo percorso qui a Modena, sì, non ho ancora parlato con la società, ma sarei felice che lo facesse lui».

Nemanja Petric, 34 anni il prossimo 28 luglio, serbo di Prjpolje, si dimostra ancora una volta il fuoriclasse che tutti hanno avuto il modo di apprezzare: «Se mi chiedete cosa penso della squadra della prossima stagione, io non ho dubbi: secondo me è molto competitiva, abbiamo tutto quello che serve per giocarci ogni partita cercando di battere anche le squadre più accreditate».

Che campionato sarà, dunque, il quarto in maglia gialloblù secondo Nemanja?

«Diverso dagli altri, mi spiego: le squadre che erano alle spalle delle big si sono rinforzate molto, penso a Cisterna, a Piacenza e a Latina alla stessa Verona. Ecco perché ritengo che sarà un torneo molto più equilibrato in cui nessuno sarà sicuro di scendere in capo certo della vittoria».

Modena e Nemanja Petric sono legati da un feeling speciale, tre stagioni indimenticabili, di cui la seconda con lo storico triplete.

«Abbiamo fatto molto bene, è vero, ma sarebbe un errore guardare al passato, noi dobbiamo pensare a vincere adesso, il resto è storia».

Nessuna recriminazione anche sulla separazione che avvenne alla fine del campionato 2016/17.

«Forse era arrivato il momento di cambiare, credo più a questo che a progetti tecnici di cui non avrei fatto parte, l’importante è essere finalmente di nuovo qui. La verità è che non ci siamo mai detti addio, nel corso degli anni siamo rimasti in contatto e appena ci sono state le condizioni per tornare insieme lo abbiamo fatto».

Quale sarà il ruolo di Namanja in questa Modena ben diversa da quella in cui lui ha giocato?

«Alla fine quello di fare lo schiacciatore e mettere palloni a terra, poi so che molti si aspettano anche che vista la mia esperienza possa dare una mano ai ragazzi più giovani».

Andrea Sartoretti, direttore generale di Modena Volley non ha nascosto la soddisfazione per un ritorno così importante: «Sappiamo bene tutti che tipo di giocatore e di persona sia Petric e quanto sia entrato nel cuore della gente. Proprio per questo sapevamo che questa operazione avrebbe dato una gioia a noi, a lui e ai nostri tifosi».

Ora non resta che capire quando si tornerà davvero in campo.

«Modena Volley, come tutte le altre società, ha fatto pervenire in Lega una lettera in cui si chiede di far partire la stagione solo con la presenza del pubblico, vedremo se la data prevista del 13 settembre sarà confermata, i segnali per ora sono positivi».

Protagonisti del pomeriggio al PalaPanini anche Paolo Barbieri, presidente della Cpl Concordia, e Virna Iodice responsabile marketing dell’azienda che ha ufficializzato il rinnovo della sua partnership con Modena Volley: «Qui ci sentiamo a casa, sono stati mesi difficili quelli del lockdown, ma appena è stato possibile abbiamo deciso di proseguire con orgoglio questa avventura al fianco di una società che lavora in modo straordinario». —