Gazzetta di Modena

Uno dei miti dell'atletica italiana compie oggi 50 anni. A spegnere le candeline è Stefano Baldini, nativo di Castelnovo di Sotto, classe 1971, campione olimpico nella maratona alle Olimpiadi di Atene 2004 e due volte oro europeo, a Budapest 1998 e Goteborg 2006. Nato in una famiglia numerosa, con 11 figli, Baldini a iniziato a correre tra le file dell'Atletica Guastalla e in seguito ha sempre indossato i colori della "Corradini Rubiera". All'inizio della carriera è stato seguito da Emilio Benati, in seguito da Luciano Gigliotti della Fratellanza. Ha iniziato col mezzofondo, passando alla maratona dal 1995. Ai Giochi di Atlanta 1996 gareggia sui 5000 e 10000, mentre ai successivi Giochi di Sydney 2000 prende parte alla maratona, non terminando la gara. Ha vinto la maratona sia agli Europei di Budapest 1998 che di Goteborg 2006, conquistando l’oro ai Mondiali di mezza maratona nel 1996 a Palma di Maiorca e due bronzi nelle maratone iridate di Edmonton 2001 e Saint-Denis 2003. Ma l'impresa della vita è datata 29 agosto 2004 col trionfo ai Giochi Olimpici di Atene. Il 23 aprile 2006, alla Maratona di Londra, record nazionale di specialità con 2h07'22". Al termine dei Giochi di Pechino 2008, il ritiro a 37 anni. Baldini è sposato con Virna De Angeli (ex primatista italiana dei 400 mt piani), dalla quale ha avuto i figli, Alessia, Laura e Lorenzo. —