Gazzetta di Modena

Il 2021 è giunto ai titoli di coda, il mondo del beach volley guarda al nuovo anno e, soprattutto, all’inizio del nuovo percorso che porterà le migliori coppie del pianeta alle Olimpiadi di Parigi 2024. E in campo italiano le coppie di punta sia al maschile che al femminile saranno a forti tinte modenesi. Se ne parlava da tempo, in parte era stato anche confermato da alcuni dei protagonisti, ma da qualche giorno è arrivata anche l’ufficialità da parte della Federazione: Samuele Cottafava sarà il nuovo partner dell’argento di Rio 2016 Paolo Nicolai e Valentina Gottardi è stata confermata al fianco di Marta Menegatti dopo la vittoria nella terza tappa dei campionati italiani e le convincenti prestazioni alle Sardinia Beach Finals contro le più forti coppie in attività. I due atleti cresciuti nella Scuola di Pallavolo Anderlini sono pronti a spiccare il volo con la benedizione del presidente del sodalizio geminiano Marco Neviani che tra le altre cose è stato allenatore di un giovanissimo Cottafava: «Si vedeva già che era un talento e che in campo poteva dare molto. Nel corso degli anni ha capito quale fosse la sua strada ed è riuscito ad esprimere al 100% le sue potenzialità».

Gottardi continuerà ad allenarsi a Formia con la nuova compagna sotto la guida di Caterina De Marinis, mentre per Cottafava sono tante le novità come lui stesso ha confermato: «È un’emozione unica poter giocare con una leggenda del beach volley. Ci stiamo allenando a Pescara per preparare il primo appuntamento del 2022 in Messico sotto la supervisione di Simone Di Tommaso e Mariano Costa».