Gazzetta di Modena

SASSUOLO. Esattamente dieci anni fa, il 28 luglio 2016 a Lucerna, il Sassuolo ha scritto la pagina più importante dei suoi 106 anni di storia.

Una pagina che ha iniziato a prendere forma due mesi prima, per l’esattezza il 21 maggio: la Juventus - già campione d’Italia - si aggiudica la Coppa Italia ai danni del Milan “consegnando” alla sesta classificata in Serie A il pass per i preliminari di Europa League. Lì, a ridosso delle big, c’è il Sassuolo di Eusebio Di Francesco che ottiene il prezioso piazzamento battendo all’ultima giornata l’Inter.

«Abbiamo meritato il risultato»

Il cammino europeo - tanto sognato da patron Squinzi - ha inizio in un torrido pomeriggio sulle rive del Lago dei Quattro Cantoni, alla “Swissporarena” di Lucerna. È l’andata del terzo turno preliminare, i neroverdi sono accompagnati in Svizzera da oltre 300 tifosi che si sobbarcano con entusiasmo i 430 chilometri che separano Sassuolo da Lucerna e si fanno sentire tra i 10mila presenti allo stadio.

Chi è rimasto a casa segue la partita dal maxischermo allestito per l’occasione in Piazza Garibaldi. Nel suo 4-3-3 mister Di Francesco si affida a Consigli tra i pali, linea difensiva con Gazzola, Cannavaro, Acerbi e Peluso, a centrocampo Duncan, capitan Magnanelli e Biondini (schierato al posto dell’infortunato Pellegrini), in attacco tridente Berardi-Defrel-Sansone. Alla “Swissporarena” le emozioni non mancano: elvetici in vantaggio dopo 8 minuti con una conclusione da fuori di Schneuwly, deviata imparabilmente da Cannavaro, pareggio neroverde sul finire di tempo grazie al rigore di Berardi conquistato da Gazzola.

Nella ripresa un fallo di Peluso manda sul dischetto Neumayr, ma Consigli para e nel finale Duncan colpisce il palo sfiorando il colpaccio. «Un inizio di partita difficile, poi abbiamo smaltito l’emozione meritando di tornare a casa con questo risultato positivo» - dirà a fine partita un soddisfatto Di Francesco.

Il Sassuolo passa due turni

Al ritorno per passare il turno a Berardi e compagni basterebbe uno 0-0 (all’epoca vigeva ancora la regola del gol in trasferta) ma il Sassuolo non fa calcoli, il 4 agosto al Mapei Stadium travolge il Lucerna per 3-0 assicurandosi la doppia sfida con la Stella Rossa, ultimo ostacolo prima della fase a gironi. Ma quel 28 luglio - giorno della prima, storica partita dei neroverdi sul palcoscenico europeo - resta un’indimenticabile pietra miliare nella storia del Sassuolo.

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