Gazzetta di Modena

Il fatto che a partire dal 1692 il Giornale de’ Letterati sia stato redatto e pubblicato a Modena ha sicuramente portato prestigio europeo al piccolo ducato estense. Trattandosi della più importante pubblicazione periodica italiana fuori dalla cronaca, all’epoca relegata ai bandi ufficiali e alle notizie di decessi, padre Benedetto Bacchini portò una ventata internazionale a Modena. Lo si capisce anche dalle ricerche presentate nel volume. E un saggio, di Fabrizio Bondi, illustra proprio come era organizzato il Giornale diretto dal monaco benedettino che in seguito sarebbe diventato bibliotecario di corte, archivista e anche priore di San Pietro. La rivista col “Mercurio trasvolante” esordisce a Modena con una vignetta della medaglia in occasione delle nozze tra il duca Francesco II d’Este e Margherita Farnese. Un evento che, come sottolinea l’autore, portò anche a una soluzione dei problemi personali di Bacchini, fidentino che, allontanato da Parma per i suoi modi intransigenti, era destinato a Modena. Sotto la sua direzione le materie più illustrate sono quelle scientifiche: figure di zoologia con animali anche mostruosi, come il “pesce dal grugno” che ha un’aria umana: fenomeni non più pittoreschi o meravigliosi ma studiati come manifestazioni naturali. Poi incisioni di materie astronomiche, di anatomia, botanica e fisica, più una dedicata a un problema di geometria. Numerose le illustrazioni di antiquaria, la disciplina allora di moda che studiava la storia fuori dai documenti scritti: statue, architetture, epigrafi. Grande importanza veniva poi data da Bacchini alle medaglie come testimonianze concrete di fatti storici. S’interessa di un caso di “nictalopia”, una visione notturna, riferita da una giovane donna di Parma, caso che all’epoca fece scalpore. Una luce nel buio accompagnata da un peso al petto della donna che il monaco non attribuisce al demonio e a fenomeni soprannaturali ma a un fattore scientifico da scoprire. —