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MODENA Forse non molti sapranno che Modena vanta uno dei maggiori centri di biotecnologie al mondo, il Centro di Medicina Rigenerativa “Stefano Ferrari”. La struttura ha sede in via Campi ed è legata all’Università di Modena e Reggio Emilia. Il centro concentra la propria attività di ricerca sulle cellule staminali e sulle loro applicazioni nelle terapie cellulari e geniche. Con la dicitura “cellule staminali” si fa riferimento a cellule non differenziate e si distingue tra staminali embrionali e staminali adulte (o somatiche), queste ultime utilizzate dal centro. In realtà a queste si aggiunge anche una terza categoria, le iPS (installed pluricellular stem cells), vale a dire cellule adulte riprogrammate e convertite in cellule pluripotenti. Lo spin-off del centro, Holostem, ha lanciato nel 2015 il primo farmaco in Europa a base di cellule staminali, Holoclar. Il trattamento consiste nella rigenerazione dell’epitelio della cornea a seguito di ustioni oculari a partire dalle cellule staminali limbari del paziente, che vengono coltivate in laboratorio per poi riparare la superficie corneale danneggiata. Dati i traguardi raggiunti nella terapia genica per l’rpidermolisi Bollosa, l’8 novembre 2017 il centro è comparso sulla copertina della rivista scientifica Nature, rendendo nota al mondo la storia dei “bambini farfalla”. Sono infatti denominati così i pazienti affetti da Eb, una malattia rara dovuta a un difetto nei geni che si occupano della sintesi delle proteine responsabili dell’adesione dell’epidermide al derma, comportando sulla pelle di chi ne è affetto la formazione di continue lesioni bollose. A occuparsi e a sostenere la ricerca e la cura di questa patologia c’è anche l’associazione “Le ali di Camilla”, nata a Modena nel 2019. Ne è presidente Stefania Bettinelli, anche responsabile delle relazioni esterne e della comunicazione del Cmr e di Holostem. Il numero delle malattie rare, ricorda la dottoressa Bettinelli, si aggira attorno alle 7-8 migliaia: esse sono ricordate, non a caso, il 29 febbraio, la data più rara dell’anno. «Per le persone affette da queste patologie anche le azioni quotidiane più semplici rappresentano una sfida». È, o meglio era, il caso di Hassan, il bambino farfalla curato dal centro, che grazie alle cure ricevute è finalmente tornato a giocare. Durante un incontro online, la ricercatrice ci ha spiegato che la medicina rigenerativa è un ambito relativamente nuovo: «Essa si occupa di ricostruire i tessuti danneggiati. Le cause delle lesioni possono essere malattie genetiche o incidenti, e il nostro centro è specializzato negli epiteli di rivestimento, come l’epidermide, la cornea e le vie aeree superiori». La dottoressa Bettinelli ci ha guidati in un virtual tour del Cmr. All’interno del centro è necessario mantenere intatta la sterilità dell’ambiente: per questa ragione non è possibile l’accesso di persone esterne. Gli addetti ai lavori devono attraversare due spogliatoi prima di essere pronti ad accedere al laboratorio: nel primo - spiega Bettinelli - il biotecnologo deve togliersi gli indumenti per indossare una tuta bianca. In seguito, in un secondo ambiente, vengono preparati i materiali che saranno poi impiegati in laboratorio. «È fondamentale tenere sempre separato ciò che è sterile da ciò che è sporco. Per questo, all’interno del centro, i colori delle porte sono parlanti: quelle verdi indicano un ambiente pulito, mentre quelle rosse indicano che all’interno è presente il materiale di un paziente in terapia. Ciò che entra in ogni stanza deve essere sterilizzato e, pertanto, è introdotto tramite delle box speciali». La ricercatrice ci ha anche spiegato il funzionamento del processo che permette la produzione dei lembi di cellule staminali che vengono impiegati nelle terapie: «Il chirurgo preleva una biopsia (cioè un frammento del tessuto interessato) che viene portata al centro. Qui, sono isolate le cellule staminali, che vengono coltivate su un terreno apposito fino alla formazione dei lembi. Essi vengono poi impacchettati e spediti al paziente: le vetture su cui viaggiano sono tracciate tramite dei sensori, in modo tale da rendere sempre tracciabile il percorso delle cellule». l Emma Zoboli Annalisa Guidetti Caterina Dieli Marta Abbati Francesco Corbisiero Mathias Casolari Chiara Fiandri Matilde Mazzi Francesca Ferrara Sophia Calandrino Nadia Lucia Agnese Beltrami &nbsp;

MODENA Forse non molti sapranno che Modena vanta uno dei maggiori centri di biotecnologie al mondo, il Centro di Medicina Rigenerativa “Stefano Ferrari”. La struttura ha sede in via Campi ed è legata all’Università di Modena e Reggio Emilia. Il centro concentra la propria attività di ricerca sulle cellule staminali e sulle loro applicazioni nelle terapie cellulari e geniche. Con la dicitura “ce...

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Viaggio al Centro di Medicina Rigenerativa La “fabbrica” dei tessuti da ricostruire

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